Selon une étude de population, 50 millions d’Américains ayant un indice de masse corporelle (IMC) élevé ont été, à tort, catégorisés comme étant « en mauvaise santé ». Ces personnes sont certes en surpoids, mais elles ne sont ni en hypertension, ni en hyperglycémie et n’ont pas trop de graisse dans le sang. En fin de compte, 29% des gens en surpoids seraient « métaboliquement en bonne santé ». Chez les gens gravement obèses, ce pourcentage est beaucoup plus faible : 15%. En attendant, 30% des gens avec un poids normal sont eux métaboliquement en mauvaise santé !

D'autre part, les catégories d'IMC (auto-attribuées) sont souvent erronées, les sous-estimations étant plus fréquentes que les surestimations. Les médecins doivent être particulièrement attentifs à fournir une information appropriée aux personnes appartenant à des groupes dans lesquels la sous-estimation de son IMC est courante : les personnes en surpoids et les hommes en général.
De nombreux chercheurs sont d’avis qu’il est révolu de prendre l’IMC comme indicateur de l’état de santé. L’accent doit être mis sur un mode de vie sain : avoir une alimentation saine et faire régulièrement de l’exercice.

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