La Maladie d'Alzheimer concerne 3 600 000 Européens et plus de 660 000 nouveaux cas se déclarent chaque année. Or on connaît encore très mal les origines de la maladie. Mais une étude américaine offre un nouvel éclairage : des scientifiques ont montré que le risque de développer cette atteinte chez les seniors hommes semblait lié au taux de testostérone dans le sang (1,2).

Les chercheurs ont suivi l'évolution du taux de cette hormone chez 574 hommes de 32 à 87 ans durant plusieurs années. Ils ont pu noter qu'à chaque fois que le taux de testostérone augmente de 50 %, le risque de développer la maladie d'Alzheimer diminue de 25 %. Certes, les liens entre les hormones sexuelles et le vieillissement du cerveau ne sont pas expliqués. C'est pourquoi les chercheurs ne veulent pas évoquer de traitement à base de testostérone pour l'instant. Ils préfèrent attendre les résultats de plusieurs études portant sur des traitements hormonaux substitutifs pour hommes avant de conclure. Néanmoins, ces critères pourraient servir de base à un diagnostic précoce.