Les besoins en vitamines A, C et B sont naturellement couverts par une alimentation variée. Mais ce sont les besoins en acide folique (vitamine B9) qui posent problème. Beaucoup de femmes ont un taux bas en vitamine B9 dès le début de grossesse. La carence en acide folique augmente le risque de d’avoir un bébé prématuré. Elle peut entraîner de graves malformations affectant le système du bébé.

On conseille à toutes les femmes d’augmenter les apports alimentaires en acide folique. Les besoins en fer sont augmentés surtout au cours des 6 derniers mois de grossesse, et demandent des apports de 30 à 50 mg par jour minimum (les besoins en fer lors de la grossesse sont si élevés qu'il est généralement nécessaire de prendre un supplément). Le manque de fer augmente les risques d’avoir un bébé prématuré. Compte tenu de réserves faibles avant la grossesse, beaucoup de femmes présentent une anémie et doivent recevoir des suppléments en fer.