L’alimentation et le mode de vie jouent un rôle important dans le développement de maladies chroniques. Cela vaut bien évidemment pour le surpoids et l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires, mais aussi pour les maladies neurodégénératives, et apparemment même aussi pour l’asthme. Dans ce dernier cas, le lien n’a été que récemment découvert.

L’asthme constitue une maladie respiratoire chronique, associée à une inflammation des voies respiratoires. Il y aurait une sensibilité génétique, mais ce sont surtout des facteurs environnementaux qui jouent un rôle critique. L’inhalation d’allergènes, le tabagisme et l’exposition à la fumée de cigarettes, la pollution atmosphérique (à l’intérieur comme à l’extérieur) sont considérés comme autant d’éléments déclencheurs. Mais de récentes études associent maintenant aussi l’asthme aux habitudes alimentaires comme facteur déclencheur.
Le régime alimentaire occidental, avec sa teneur élevée en produits céréaliers raffinés, viandes transformées, viande rouge et sucreries, est pro-inflammatoire : il favorise l’inflammation dans les voies respiratoires.
Un type d’alimentation méditerranéen, avec beaucoup de fruits et de légumes, est anti-inflammatoire, il combat donc l’inflammation dans les voies respiratoires. Il est donc sain et protège d’autres maladies chroniques.

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