La pression dans les vaisseaux sanguins est le résultat à la fois de la force du sang qui est pompé par le cœur et de la dilatation ou de la constriction des vaisseaux (façon dont les vaisseaux résistent ou non à la circulation sanguine).
La pression artérielle n’est pas directement perçue par le patient, mais une augmentation de celle-ci sur le long terme peut être lourde de conséquences (= hypertension chronique).
A partir d’un certain âge, la pression maximale (= pression systolique) augmente progressivement.

Symptômes susceptibles de se manifester en cas d’hypertension :
- hypertension faible à modérée: généralement aucun
- hypertension sévère (pression maximale supérieure à 150): souvent sur le long terme : maux de tête, sensation de tête lourde, vertiges, agitation, nausées, vomissements, essoufflement et vision trouble
- hypertension très sévère (pression maximale supérieure à 180) : troubles identiques à ceux décrits ci-dessus ; somnolence et risque de perte de connaissance ; à long terme, elle peut provoquer de graves dommages, notamment au niveau du cœur, du cerveau, des reins et des yeux.

* Prévention de l’hypertension