Le sélénium est un oligoélément que l’on retrouve dans les sols, en quantité variables selon les régions. Suite à l’abondante utilisation d’engrais chimiques et aux pluies acides, de nombreux sols se sont appauvris en sélénium et ont donc réduit l’apport de cet important nutriment dans notre alimentation. Une carence en sélénium accroît le risque de développement de cancers, affaiblit le système immunitaire, favorise une augmentation du taux de cholestérol, affectera le fonctionnement de la glande thyroïde. De nouvelles recherches établissent également un lien entre une carence en sélénium et la faiblesse musculaire. Selon les sources officielles les besoins quotidiens en sélénium seraient de 50 mcg.

Cependant les doses utilisées en prévention contre certains cancers étaient de 200 mcg par jour. Dans certains usages thérapeutiques, on prescrit pour un temps limité une dose de 400 mcg par jour. Il ne faut pas dépasser cette dose de 400 mcg par jour. On considère que des doses de 800 mcg par jour sont toxiques. Les signes de surdose et d’intoxication sont :nervosité, vomissements, nausées, perte de cheveux, goût métallique
dans la bouche.

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