Bien que la Stevia soit déjà utilisée depuis 500 ans au Paraguay, les instances européennes de la santé ont rechigné pendant longtemps à considérer la Stevia comme étant propre à la consommation. Elles faisaient, pour cela, référence à des études qui affirmaient que le stéviol (le pouvoir sucrant du stévioside) pouvait endommager l’ADN. Depuis, ces études ont été dépassées par d’autres. L’Autorité européenne de Sécurité des Aliments, l’EFSA, n’ a donc estimé la Stevia propre à la consommation qu’en 2010.

Ceci était en opposition totale avec l’aspartame, qui répand le formaldéhyde toxique dans l’organisme. Par définition, le formaldéhyde est une substance cancérigène, du moins sous forme gazeuse. Bien que l’aspartame soit souvent décrit comme étant l’additif alimentaire le plus étudié, il subsiste des interrogations quant à la fiabilité de ces recherches.
La Stevia est un produit naturel qui ne peut donc faire l’objet d’un brevet. En revanche, cela fait longtemps que l’aspartame est protégé par un brevet.
Depuis lors, d’autres études ont eu lieu qui prouvent l’effet médicinal de la Stevia. Ainsi, il est démontré que la Stevia contribue à faire baisser la tension artérielle et certaines études montrent que la Stevia peut ralentir le développement des cellules cancéreuses.

Sources:
Brusick DJ. A critical review of the genetic toxicity of steviol and steviol glycosides. Food Chem Toxicol. 2008 Jul;46 Suppl 7:S83-91. Epub 2008 May 16.
Williams LD, Burdock GA. Genotoxicity studies on a high-purity rebaudioside A preparation.
Food Chem Toxicol. 2009 Aug;47(8):1831-6. Epub 2009 May 8.
Hsieh MH, Chan P et al. Efficacy and tolerability of oral stevioside in patients with mild essential hypertension: a two-year, randomized, placebo-controlled study. Clin Ther. 2003 Nov;25(11):2797-808.