La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une cause importante de cécité. Le vieillissement et une mauvaise alimentation en augmentent le risque : presque 15% des personnes de plus de 70 ans en souffriraient . Dans la rétine, on trouve deux types de cellules nerveuses : les cônes et les bâtonnets. La DMLA est une maladie des yeux où les cônes situés dans la partie centrale de la rétine (la tache jaune) meurent. On n’en devient pas totalement aveugle, mais la partie centrale de notre champ de vision disparaît. Nous ne captons plus que l’image dans le cercle extérieur autour d’une tache noire ou voilée. Voir des lignes déformées au centre de notre champ de vision est le premier signe d’une DMLA.

Il existe deux formes de DMLA :
- la forme sèche, caractérisée seulement par la mort des cellules nerveuses ;
- la forme humide, qui s’accompagne également de malformations des vaisseaux dans la rétine, ce qui fait qu’ils « fuient ».
La maladie est progressive et s’aggrave avec le vieillissement. De plus, il n’existe que peu de traitements possibles.
Des carences en vitamines, antioxydants et acides gras oméga 3 ainsi que l’utilisation chronique d’aspirine et le tabagisme en augmentent le risque.