La broncho-pneumopathie chronique obstructive, en abrégé BPCO, est caractérisée par une constriction des voies respiratoires, associée à des dégâts dus à la fumée de tabac. Le rétrécissement des bronches empêche l'apport suffisant d'oxygène aux poumons.

L'essoufflement et la toux ne sont pas les seuls symptômes de la BPCO, cette maladie s’accompagne également d’une diminution de la force musculaire, de la résistance et d’une moindre qualité de sommeil. En outre, elle peut engendrer des complications telles que l'ostéoporose, les maladies cardiovasculaires et la dépression. D'après les estimations, la BPCO sera la troisième cause de mortalité dans le monde en 2020 !