Il y a une grande différence selon que le problème résulte :
- du fait d’être distrait par tout ce qui vous entoure,
- d’un trouble de déficit de l’attention: TDA ou TDA/H (ADD ou ADHD),
- de soucis qui vous taraudent,
- de symptômes physiques et de douleurs/désagréments qui vous empêchent de vous concentrer, - de l’ennui, qui fait que vous n’arrivez pas à focaliser vos pensées (beaucoup d’enfants surdoués ont des problèmes de concentration et obtiennent parfois en conséquence de mauvais résultats scolaires)
- de troubles du sommeil qui provoquent des moments d'absence, etc.
Certaines femmes ont uniquement des problèmes de concentration tout juste avant, pendant et après les menstruations. Les problèmes de concentration dus aux conditions climatiques existent aussi.

De même, les enfants qui ont des difficultés à la maison peuvent développer des problèmes de concentration. Il est possible qu’une personne n’arrive plus à se concentrer suite à une colère, une angoisse ou un chagrin. Il arrive à tout le monde d'avoir des moments d'absence, cela n’est pas dangereux. En revanche, si le problème devient chronique, il en va tout autrement.