Une équipe de chercheurs ont mené une étude auprès de 700 enfants crétois âgés de 7 ans à 18 ans. Ils ont voulu savoir pourquoi dans certaines régions rurales méditerranéennes, comme sur l’île de Crête, en Grèce, la rhinite allergique et les symptômes reliés à l’asthme sont rares chez les enfants, tandis qu’ils sont tres fréquents ailleurs en Europe. Selon leur étude, le régime méditerranéen aurait un effet protecteur pour la santé des enfants. Une consommation quotidienne et élevée de fruits, de légumes et de noix était un facteur de prévention contre le rhume des foins.

Plus particulièrement, les raisins rouges, les oranges, les pommes et les tomates fraîches auraient un effet protecteur contre la rhinite allergique et la respiration sifflante. De tous ces aliments, le raisin rouge semble le plus efficace pour prévenir la rhinite allergique. Son contenu élevé en antioxydants anti-inflammatoires en serait la cause. La majorité des enfants avaient une alimentation qui se rapprochait modérément ou grandement du régime méditerranéen. Selon les résultats, 80 % des enfants mangeaient des fruits, et 68 % consommaient des légumes, au moins deux fois par jour. Les enfants qui consommaient des noix au moins trois fois par semaine étaient moins enclins à avoir une respiration sifflante. Le magnésium contenu dans les noix pourrait prévenir les symptômes qui ressemblent à l’asthme et améliorer la capacité pulmonaire.

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