Le manque d’exercice, le stress, la maladie, une alimentation unilatérale et trop grasse, l’utilisation de certains médicaments (par ex. les antibiotiques à large spectre) déséquilibrent la flore intestinale et perturbent la digestion.
La flore intestinale a parfois besoin d’un petit coup de pouce. La prise quotidienne d’une dose de bonnes bactéries peut y contribuer.

Le terme ‘probiotiques’ est nouveau dans le monde des sciences nutritionnelles. Il a trait aux micro-organismes (bactéries, levures, champignons) qui exercent une influence favorable sur l'organisme. Certains de ces micro-organismes bénéfiques se retrouvent dans différents aliments (par ex. le yaourt, le kéfir, etc.). Les probiotiques sont parfois aussi proposés sous forme de compléments alimentaires.
En général, les probiotiques contiennent des bactéries d’acide lactique (lactobacilles) et des bifidobactéries. Ces deux sortes de bactéries freinent le développement de micro-organismes pathogènes et ont dès lors une incidence positive sur l'équilibre de la flore intestinale.