La constipation consiste en un retard ou une difficulté à évacuer les selles. Elle est due à un ralentissement du transit, c'est-à-dire que les selles stagnent trop longtemps dans le côlon. On parle de constipation quand la fréquence d'évacuation des selles est inférieure à deux à trois fois par semaine. Elles sont dures et déshydratées et nécessitent des efforts pour déféquer. Toutes les constipations n'ont pas les mêmes causes. Elles sont souvent dues au mode de vie. La sédentarité, les mauvaises habitudes alimentaires, l'inactivité physique, le stress, l'anxiété sont autant de facteurs favorisants. Le fait de retarder l'évacuation des selles, lorsque l'envie se fait sentir, est une autre cause fréquente de constipation.

Leur stagnation dans le côlon entraîne un durcissement et les rend difficiles à évacuer. Certains médicaments comme les anxiolytiques, les antidépresseurs, la morphine, la codéine, les anti-inflammatoires et certains antispasmodiques, peuvent entraîner des problèmes d'évacuation des selles. Des mesures simples permettent de prévenir la constipation: en adoptant une alimentation équilibrée avec un régime alimentaire riche en fibres qui prévient les troubles digestifs et favorise la digestion, en prenant soin de bien s'hydrater, en pratiquant une activité physique régulière, en se relaxant, en allant à la selle à heure fixe et en prenant soin de ne jamais se retenir.